Британский аналитик Элиот Хиггинс , делая исследования о конфликте на востоке Украины, пришел к выводу, что летом 2014 года Донбасс обстреливали российской артиллерией.
Аналитик оперирует открытыми данными: анализом записей в соцсетях, воронок от артиллерийского огня, фотографиями и спутниковыми снимками.
Элиот Хиггинс авторитетный специалист в области оружия. Он, например, смог подтвердить, что во время войны в Сирии применялись кассетные бомбы китайского производства. Это он сделал тщательно изучая видеозаписи и фотографии, которые появлялись в интернете. Каждый вечер он просматривал сирийские YouTube-аккаунты, Twitter и Google+. Хиггинс составил базу данных, в которую вошли сведения об использовании кассетных бомб и 491 видеозапись, и добавил подробную карту.
Хиггинс систематизировал десятки тысяч сообщений из социальных сетей. Поток информации, в котором ни у кого из журналистов не было времени разбираться, начал обретать смысл. Из белого шума постепенно рождались сенсации. Через несколько месяцев Brown Moses Blog уже читали сотрудники всех крупных СМИ, а также британские и американские чиновники. Весной 2013 года блог начал приносить Хиггинсу деньги: он собрал около $17 тысяч, из них половину с помощью крупнейшего в мире сервиса для краудфандинга Indiegogo. Тогда же он начал принимать заказы на анализ социальных сетей, в том числе, и от Human Rights Watch. В августе 2013 года именно расследования Хиггинса помогли доказать, что недалеко от Дамаска было использовано химическое оружие.
Летом 2014 года Хиггинс прекратил вести свой блог, основал проект Bellingcat и набрал небольшую команду из 20 человек. Bellingcat финансируется с помощью пожертвований.
Когда в небе над Донбассом был сбит Boeing 777200 авиакомпании Malaysia Airlines, следовавший по маршруту Амстердам Куала-Лумпури и 298 человек погибли, коллеги Хиггинса попросили его разобраться в произошедшем. Через несколько часов он обнаружил зенитный ракетный комплекс Бук, а на следующий день уже мог с уверенностью утверждать, что Бук видели в городе Торез примерно в 15 километрах от места крушения. В конце июля Хиггинс детально рассказал, как ЗРК передвигался по Донецкой области.
Методы расследования, которые мы придумали, применимы ко многим ситуациям, и конфликт на востоке Украины здесь не исключение. Поэтому я сколотил команду волонтёров, которые начали заниматься изучением данных, находящихся в открытом доступе, объясняет Хиггинс. В действительности вам не нужна команда специалистов по системам ПВО или залпового огня. Наш метод таков, что, следуя инструкциям, можно далеко продвинуться в своих исследованиях и без этих знаний, рассказал Хиггинс.
Собирать информацию о войне на востоке Украины оказалось проще, чем анализировать данные о сирийском противостоянии. В отличие от Сирии, в Донбассе есть журналисты, которые готовы помочь Хиггинсу подтвердить или опровергнуть его догадки. Также в команде Bellingcat есть два русскоговорящих человека.
С лета 2014 года сотрудники Bellingcat занимаются темой присутствия российских войск на востоке Украины. Так, они обнаружили российские танки в непосредственной близости от границы, секретный тренировочный лагерь сепаратистов, российских спецназовцев в ДНР и рассказали о связи псковских десантников с неонацистскими группировками. С начала 2015 года они показали, как российская техника пересекает границу и участвует в боях на востоке Украины, попытались понять, использовалось ли химическое оружие в аэропорту Донецка, и восстановили хронологию столкновений в Мариуполе 9 мая.Анализом социальных сетей и видеозаписей команда Хиггинса не ограничилась. В середине февраля они выпустили доклад о том, кто летом 2014 года обстреливал украинскую территорию.
Помимо уже ставших традиционными методов расследования, они разработали способ анализа спутниковых снимков Google: используя карты, находящиеся в открытом доступе, они находили скопления воронок, образовавшихся в результате артиллерийского огня. Воронки были поделены на два типа: первый от настильного огня снарядами с малым замедлением детонации, второй от навесного огня. Этот способ исследования придумал Шон Кейс. С Bellingcat он сотрудничает с ноября 2014 года, когда обнаружил множество воронок от артиллерийских снарядов на территории Украины вблизи границы. Тогда он сделал сайт, на котором опубликовал результаты своего предварительного расследования, и связался с Хиггинсом.
Мое исследование основывается на методике, которую применяют американские военные. Артиллерийские снаряды оставляют весьма специфические следы на земле, которые можно заметить, изучая карты Google с разрешением до полуметра. Используя стандартные методики, применяемые по всему миру, можно легко опознать тип снаряда, направление обстрела и, следовательно, найти, где находилась огневая точка, объяснил Кейс.
Определить местоположение артиллерии помогли следы выжженной травы, которые видны на снимках Google. А следы шин позволили установить, из какого типа установки велся огонь. Всего так проанализировали 75 артиллерийских обстрелов и 1353 воронки. Это позволило определить 9 траекторий, 8 из которых указывали, что огонь велся с территории России.
В некоторых случаях мы смогли даже найти видеозаписи обстрелов, которые подтвердили наши догадки. Ну и надо еще иметь в виду, что мы изучили только около 5% мест, откуда велся огонь. Так что, очевидно, здесь еще много работы, сказал Хиггинс.
В ближайшее время Bellingcat планирует заняться обстрелами Донецка и Луганска. Хиггинс отмечает, что информации, которой они располагают, может не хватить, чтобы определить, кто именно из сторон конфликта вел огонь по жилым кварталам.
Источник: meduza.io
